「方の会」のこと。

2012年06月14日（木）

　「虚実の皮膜」という文芸の批評用語を最近はめっきり聞かなくなりました。リアリズムの退潮という現象に伴って、現実と虚構の狭間を扱うということも少なくなったからでしょうか。小説よりも演劇のほうが、虚構の要素は高いのに、実際にそこに演者がいて、観客がいるという現実を伴っています。いや、難しいことを言いだそうとしたのではなくって、京都の南座、浅草の平成中村座、それから銀座のみゆき館劇場と立て続けにお芝居を見て、そう言えば「虚実の皮膜」という批評用語が飛び交った頃もあったのを思い出したのです。

　銀座みゆき館劇場の方の会の御案内は前々からいただいていたのですが、なにしろ公明新聞で日刊の連載を持っているので、予定を立てるという心境になれずに、予約をとるのをのびのびにしていたら、初日の幕が開いてしまいました。それで劇場に電話をして、無理を言って席をとっていただきました。無理を言いましてまことに申し訳ありませんでした。でも、今年はサバティカルで学校がないので「ここが空いています」という日に飛び出して行けます。学校がないのって、ほんとにいいなあでした。

　「学校時代の同級生で女優さんになった人がいる」と母から市川夏江さんのことを教えてもらったのは、まだ高校生の頃でした。母は横浜の関東学院の卒業生で、学校の話を聞くと、田舎の高校生でいるのがつまらなく思えたものでした。都会の高校生と言うのは、田舎の高校生よりもずっと大人だと、母も言っていました。私は高校進学率100％に近い時代の高校生ですが、母の時代の高校進学率は今の大学進学率よりもずっと低かったのですので、そのあたりの事情も関係している事柄ですが。ともかく高校を卒業する頃には、それぞれが生き方を選んでいるというのが母の時代であったと言えるでしょう。いつの頃からか、母の縁で「方の会」主催の市川夏江さんからお芝居の案内をいただくようになりました。

　「泣いて笑った私の人生〜清川虹子のこと〜」は、冒頭に書いた「虚実の皮膜」へ観客を誘い込むお芝居でした。清川虹子というと、私は声に特徴のある女優さんとして記憶しています。低い声で、その低い響きのなかに縮緬皺が寄ったような感じのする声でした。清川虹子を演じた矢野康子の声は、生前の清川虹子の声とは質を異にする声ですが、お芝居を見ているうちに清川虹子の声が耳の底にありありと蘇るので、驚きました。
　もっとも私が知っている清川虹子は晩年で、毎月、２本も３本も映画を撮影していたという時代ではありません。昭和10年にＰＣＬと専属契約したという清川虹子の経歴を紹介する市川房江の台詞に「私が生まれた年であります」と一言付け加えがありましたが、私の母は市川さんと同級生なのですから、私の母の生まれた年でもあります。昭和16年から昭和22年までは、大沢清治（ＰＣＬが東宝となったあとの東宝の御重役だったらしい）と家庭を持ち映画に出演しなかった清川虹子は、昭和22年の大沢清治が亡くなったあと再び映画女優に復帰します。
「あんた、映画に出たらいいと言ったけど、一年に23本も出演しろとは言わなかったわ」
　と言う山本五十鈴（白石奈緒美）の感嘆の声は、とうていお芝居の中の台詞とは思えず、なんだか清川虹子邸に居合わせていたような気がしました。虚実の皮膜が破れ、現在の時間の流れの中に溶け出す瞬間でした。

　それにしても市川夏江さんが清川虹子さんと親しかったというのは意外でした。お芝居の中でに喜劇役者の弟子になったのに、なんで新劇の役者の指導を受けなくっちゃならないだとぼやく若い人が出てきましたが、映画と芝居というだけでも別世界のような気がするのに、新劇（シリアス）と喜劇（コメディ）はひどく対立していたような気がします。純文学と娯楽小説という対立の激しい世界に私がいたせいで、そう感じるのでしょうか。

　今現在が新しいコンフュージョンの時期に入っていることを、この演目を通して、私が過去と重ねあわせながら徐々に感じとりました。それにしても、市川夏江さんの役柄は「市川夏江」その人であります。小説家は自分自身のことを一人称で書くこともありますし、エッセイというスタイルで「自分のこと」を書くこともありますが、この演目では市川さんはさしずめ「エッセイ的な市川夏江」を演じているのです。昼の部、夜の部と毎日二回公演するのはどんな気持ちなのだろうと、しきりにそれが気になりました。というのも、そこに現在の時間と過去の時間が交錯しながら、美しいハーモニーを奏でる瞬間を何度も見たからです。人間は単調に刻まれる現在と言う瞬間の積み重ねを生きているわけではなく、過去から現在へかけての複雑で重層的な時間の和音の中に生きているのだということを、濃縮して見せてもらうようなお芝居でした。

　閉演後、劇場の階段で市川夏江さんに御挨拶しました。「米元綾子の娘です」と自然に母の学校時代の名前が出ました。そう、「方の会」のお芝居の時は母の変り、代参をしているような気が少ししています。